キャデラック

私はアメリカ人ではないので、大統領就任式で興味があったのは大統領専用車の威風堂々とした姿。その名もキャデラックの「プレジデンシャル・リムジン」。なんとも立派だ。これぞアメリカン！って感じだ。

報じられている記事を引用するとこんな感じ。
『～防弾ガラスと強化されたボディに加え、化学兵器による攻撃を想定して内装も完全密閉式になっているとされ、「携行式ロケット弾の攻撃にも耐えられる」ほど頑丈な作りとの評判に、一部では「小惑星の直撃にも耐えられる」との冗談も飛び交うほどだ。～』

うーん、是非近くで見てみたい。

以前、恐れ多くも私も参加していたあるイベントに天皇陛下がご臨席された。ここぞとばかりに私が実行したのが、待機中の専用車を見にいくこと。まことに不謹慎だ。

当時はまだ、現行の「センチュリーロイヤル」ではなく「プリンスロイヤル」が現役だったので、イベント会場の賑わいをヨソにノコノコ車寄せあたりをウオッチ。

ただ、通常公務には普通のトヨタセンチュリーが使われていて、レトロなクラシック感が魅力的だったプリンスロイヤルを間近で見ることはできなかった。それでも、ご紋章が付いたセンチュリーが厳かに停車している姿を見てウヒョウヒョとした気分になった記憶がある。

プリンスロイヤルに取って代わった現在のセンチュリーロイヤルは、何となく見た目が面白味に欠ける。これもひとつの昭和レトロ懐古趣味かもしれない。

さて、アメリカ大統領のキャデラックリムジンの話。過去の大統領専用車はリンカーンかキャデラック。ケネディ大統領が狙撃された時のオープンカーはリンカーン。

その後、専用車は防御機能がメインになっていく。ちなみに、確かレーガン元大統領が来日した際に持ち込んだリンカーンのリムジンがやたらと格好良かったことを思い出す。

今回の新型車もそれなり格好良いが、まるで要塞のようだ。あのリンカーンのエレガントさは特別だった気がする。

ところで、あやかったわけでもなんでもないが、実は私もキャデラックを愛用中。といっても「ＳＲＸ」。すなわち、いまどきの四駆だ。

若かりし頃、ニッサンサファリ・ディーゼルを改造して、その手の愛好家が作る四輪駆動ツーリングクラブに参加していたことがある。

ナンパ車最盛期だったので、そういう風潮がイヤだったアマノジャクな私としては、オフロード攻めこそお洒落と思って遊んでいた。

いまやすっかり四駆もステータスが上がり、ポルシェだってカイエンが経営を支えるほどだ。昔の習性で、いまもついつい四駆に目が行ってしまう私が選んだキャデラックは、たいした故障もなくすこぶる快調。なにより気に入っているのが、絶対と言っていいほど街で同じ車種を見かけないという点。

私自身、オーナーのくせに「ＳＲＸ」という名称がいつまでも覚えられなかったほどマイナーだ。そこが素敵だと思う。

今度から「俺のクルマは大統領専用車と同じメーカーだぜ」とか言ってみることにしよう。

でも、こちらの専用車は、野良猫に引っかかれたり、ネズミを轢いてしまったり、最近はドアミラーの自動開閉が勝手に動き出したり、随分頼りない。