春の楽しみ

 

今日もまた春の話。冬はアンキモや白子やカラスミなどに興奮するが、春は春でウマいものは多い。私の場合、季節感はいつもお寿司屋さんにいる時に実感する。注文するツマミや握りの路線が変わってくるのがその証だ。

 

春に旬を迎える貝がアオヤギである。水揚げされて保管されている姿からバカ貝などと不名誉な呼ばれ方をしているが、個人的には一番好きな貝だ。

 

昔からナゼか赤貝が苦手でホタテも好きではない。理由はない。貝が嫌いなわけではなくツブ貝やミル貝は好きだ。一番はやはりアオヤギだ。潮っぽい味が爽やかでほんのり甘みも感じる。食感も好きだ。

 

ツマミでも良し、握ってもらっても良しである。江戸前寿司の世界ではもともとポピュラーな一品だが、なぜか近年見かけるケースが減った。あまり人気がないのだろうか。若い人などその名前すら知らない人も珍しくない。復権？に期待したいところだ。

 

春から初夏にむけては全般的に貝が美味しくなる時期だ。ハマグリしかり。正統派江戸前系のお寿司屋さんで定番の煮ハマグリも寿司好きにはヨダレものの一品だ。

 

こちらも握って良し、ツマミでも良しの万能タイプだ。ツメの塗りすぎは禁物だが、適量のあのタレ風味がハマグリの魅力を引き出してくれる。お寿司屋さんでナマモノばかりに飽きた頃に煮穴子などとともにワンクッションおける有難い存在だと思う。

 

生のトリ貝もこの季節ならではの逸品だ。時期を外すと茹でられてゴムみたいな食感になってしまうが、ナマだとまるで別な食べ物だ。香り、甘み、トロっとした舌触りが最高だ。

 

こういう旬のウマいものを肴に熱燗を飲んでいる時間が私にとっては活力の素になっている。「食」という文字は「人」を「良」くすると書く。文字通り良い効果を生むには季節感という自然界の法則にのっとって正しい食べ物を味わうことが大事なんだろう。

 

ホタルイカも今が旬だ。気軽な居酒屋さんのメニューにも見かけるようになったら最盛期である。旬が深まるにつれハラワタがたっぷりになるから出始めの時期と終盤の時期とでは違った味わいになる。そんなところにも季節の変化を感じる。

 

わさび醤油、生姜醤油か、酢味噌で提供されるのが常だが、ちょこっとアレンジするだけでまた違った美味しさが味わえる。ハラワタたっぷりのホタルイカならバター醤油で焼いてもバツグンにウマい。ガーリックバターで炒めてもウットリする味になる。

 

こちらのホタルイカは銀座のバー「U」で出てきた洋風酢味噌バージョン。凝りすぎるとたいてい美味しくないのだが、これは大正解だった。ジェノベーゼソースを混ぜているらしい。また違ったホタルイカの美味しさが味わえた。

 

なんだかすっかり食通ぶった書きぶりに終始してしまった。実際は相変わらずウニ巻きを目の前に並べてダラ飲みしたり、ちょっとカジュアルなお寿司屋さんだと「こぼれイクラ」みたいなアザとい一品を前にニンマリしている。

 

正直に言えば旬がどうたらこうたらより、こういうものをガッツリ食べているほうが幸福度は高い。結局は子供舌みたいな食の好みである。

 

一応、いっぱしモノの分かったオジサマを気取っているためには旬なんかも語ってみないとダメだという思い込みが今日みたいな話を書かせるのだろう。

我ながらご苦労なことだと思う…。頑張ります！

 

 

 

 

 

チンポコビールなど

 

桜は終わってしまったが春は何となく浮かれた気分になる。四季のある国に生まれたからこそ感じられる喜びだ。

 

時々出かける築地の蕎麦処「さらしなの里」で食べたさくら蕎麦だ。桜の葉が練りこまれているようでほんのりと春の香りが漂っていた。普通の蕎麦と食べ比べながら蕎麦焼酎の蕎麦湯割りをグビグビしてウットリした。

 

何かと思うところがあって陰気な気分になりがちな日々だが陽気のせいで何とか保てている。どんな時でも気持ちの切り替えは大事だ。

 

先日は、夜の銀座をパトロールしながらとあるバーで実に洒落たグラスでビールが出てきた。愉快だった。バカみたいな時間の大事さを痛感した。私が飲んでも絵にならないので連れの女性に飲ませた。なかなか素敵な光景だった。

 

さてさて、春の陽気のせいかネットでヘンテコなものも買ってしまいがちだ。先日は怪しげなサウナベルトを買った。キックボクシングジムで使ってみたくてAmazonで探してみた。腹回りが汗だくになるらしい。普段ジムでは半袖Tシャツ状のサウナスーツを着ているのだが発汗効果はかなりのものだ。

 

ただ、いつも胸や肩を中心に密着度の高い上のほうばかり汗をかいている感じだ。圧縮したいのは腹回りなので腹専用のベルトは魅力的だ。はたして効果はあるのだろうか。

 

家メシ用に怪しげなレトルト総菜なども買ってしまうのだが、最近手に入れたのが「紅生姜タルタルソース」である。10年以上前にこのブログでタルタルソースへの愛を切々と語ったこともある私にとっては買わずにはいられない一品だ。https://fugoh-kisya.blogspot.com/2014/03/blog-post_7.html

 

若い頃は紅生姜が苦手だったが、歳をとってから好きになった。牛丼にもブリブリ入れたくなるし、串揚げの店でも紅生姜フライは必ず注文する。

 

で、実食してみた。フムフムという表現が的確だろう。ウマいとうなるほどではないがソース焼きそばや冷やし中華に合わせたら悪くなさそうだ。まだトライしていないのだが、そろそろ冷やし中華の季節だ。これからの季節、ガンガン愛用しそうな気がする。

 

腹回りをサウナベルトで絞れたとしてもタルタルパワーでぶくぶく太ってしまっては台無しだ。気をつけないといけない。

 

こちらは怪しげな缶詰である。その名も「ツナマヨ」だ。これまたこんな商品を見つけちゃったら悩まず買ってしまう。「マヨったらコレ」というキャッチフレーズもニクい。送料まで払って購入した。

 

実際に食べてみたところ、こちらもフムフムという感想だった。マズくはない。どちらかといえばウマい。ただ、食べながらすぐに気づいた衝撃の事実のせいで大喜びできない自分がいた。

 

衝撃の事実などと書くと大げさだが、要は自分で簡単に作れるということ。ツナ缶を開けてマヨネーズをビュービュー投入して混ぜれば済む話である。実食するまでどうしてそんな当たり前のことに気付かなかったのかと頭を抱えたくなった。

 

一応、この缶詰独自の味付けもされているのだが、基本は「ツナ＋マヨ」でしかない。わざわざ送料まで払って心待ちにしていた自分の愚かさに切なくなった。

 

きっと春の陽気のせいだろう。

 

 

 

 

 

 

 

真っ当な寿司

 

BSテレ東で放送されていた「今宵、町寿司で　市川右團次と小粋な一献」という番組が終わってしまった。大ファンだったのに残念である。今年の初めにスタートしたのに1クールで終了しちゃうとは思わなかった。（追記…再放送はやっているみたいです）

 

BSにありがちな息の長い「呑兵衛系番組」として長寿シリーズになることを願っていたのにまったくもって惜しい。

 

「おまかせ一辺倒のバカ高い寿司店」があちこちで幅を利かすようになった現在の寿司バブル状態に一石を投じる意義深い番組だった。バブル寿司と回転寿司しか知らない人々に視聴して欲しい番組だった。

 

地域密着型の昔ながらの寿司店を町寿司と定義して、毎回それぞれのお店で常連さんも登場、お店のおススメや右團次さんが好きなものを食べてそこそこ酒も飲んで過ごすだけの番組だ。

 

何が良かったかといえば各回とも最後に食べて飲んだものが一覧表示されたうえでお会計の金額がしっかり表示される点だ。どの店も手の込んだ個性的な品々を出してくれるのだが、毎回8千円前後の支払いだった。極めて真っ当なお寿司屋さんの実態に毎回うならされた。

 

いつの頃からかコース専門というか「おまかせ一辺倒」のお寿司屋さんが激増した。いまや繁華街ではそれなりの構えの新規オープンの店の大半がそんな路線だ。若い頃から“客としての寿司修行”に励んだ私からするとそういう路線の店にはまるで興味が湧かない。

 

もちろん、そういうお仕着せのほうがラクで快適という人が多いのも分かる。だとしてもナゼそういう店に限ってアホみたいな値段を取るのかが不思議で仕方がない。仕入れロスの点でも普通の店より有利なはずだ。

 

カウンターを挟んで職人さんと客が対峙するのがお寿司屋さんの基本形だ。もともと屋台の食べ物だったからでもある。好きなものを好きな順番で好きなだけ食べられるあの世界は世界中の外食ジャンルの中でも稀有なスタイルだ。

 

そんな自由さが寿司を楽しむ大原則だと信じている私としてはお店の都合をただ一方的に出してくるだけのお店には否定的だ。実際にふらっと入った店がソッチ系だったからすぐに退散したことも何度かある。

 

冒頭で紹介したテレビ番組はイマドキのそんな風潮へのアンチテーゼみたいな役割もあった。あくまでごく真っ当な普通のお寿司屋さんが主役。実際、それぞれのお店がそれぞれの流儀でニクい仕事を見せてくれた。見逃し視聴も可能なようなので興味がある人はゼヒ見てもらい。

 

おまかせ一辺倒の寿司店に否定的な話を最初にこのブログで書いたのは18年も前のことだ。https://fugoh-kisya.blogspot.com/2007/11/blog-post_26.html

その頃からソッチ系が増え続けているわけだから、いまやどっちが普通か分からないぐらいだ。実際に声高に寿司好きを自認するいっぱしの大人からコース以外で寿司を食べたことがないと言われて驚いたこともある。

 

わりと最近もそんな話を書いたのだが、今の時代、ソッチ系のお店は昔から日本人が馴染んできた「寿司屋」というイメージとは異質な別ジャンルの外食カテゴリーに派生していったのかもしれない。https://fugoh-kisya.blogspot.com/2024/01/blog-post_26.html

 

8千円前後で充分に寿司好きをうならせる町寿司と平気で5万円とか言っちゃうバブル寿司の店を同じ土俵で比較すること自体に無理がある。もはや別ジャンルだと解釈しないと理解不能の世界だ。

 

軌道修正。

 

お寿司屋さんの魅力は季節を味わえる点にもある。今の時期は鯛の刺身もウマいし白魚やホタルイカを肴に一杯楽しむのは至福の時間だ。

 

個人的に白魚はさほど好きではなかったのだが、先日食べたのは酢の物仕立てだった。三杯酢との相性が実に抜群で一気にファンになってしまった。醤油か塩か、はたまた酢か、これだけの違いでネタの味の印象は大きく変わる。そんなことを知るのも寿司飲みの楽しさだ。

 

こちらは子イカの煮物と煮ハマグリ。これも春の一品だ。こういう昔ながらの“仕事系”の一品が出てくると、やはり古くからの寿司文化は大事に継承されてほしいと痛感する。

 

マヨコーン軍艦もツナサラダ巻きも大好きな私だが、煮ハマグリや煮穴子、ヅケマグロや小肌といった江戸前本流の仕事系のネタの美味しさは別格だ。そういう“古株”たちが頑張ってくれているからこそコーンマヨも名脇役になれるのだと思う。

 

何を言っているのかよく分からなくなってきた…。

 

 

 

哀愁の焼きそば

 

 みんなが大好きなのにナゼか「格下」みたいに扱われている料理といえばソース焼きそばだ。ある意味、正当な日本料理の一つだが「家で食うもの」というイメージが強いせいか、外食ジャンルにおいては注目されることが少ない。

 

「縁日の屋台で食うもの」という固定観念もソース焼きそばが邪険に扱われる？理由の一つだ。もっといえば「カップ麺で充分だろう」みたいな先入観も世の中に根強い。

 

「ラーメン食べに行こうぜ」「蕎麦食べに行こうぜ」「うどん食べに行こうぜ」という会話は日々全国各地で展開されているが、「焼きそば食べに行こうぜ」はかなり少数派だ。

 

焼きそば専門店が少ないことも理由だ。どうにもこうにも主役にはなれない哀愁がソース焼きそばには付きまとう。あくまで「ついでに食べるもの」だからメニューの多い大衆居酒屋ではよく見かける。

 

こちらは日本橋のコレド室町テラスにある居酒屋「大金星」のソース焼きそば。一時間に一度焼きそばを作ることをウリにしているから店員さんもその旨を客に告知する。結構な割合の客が「それなら頼もうか」と、さもついでみたいな感じで注文する。

 

そういうシステムゆえにこの店では焼きそばはエース級と呼べるが、たいていの居酒屋さんでは肩身が狭そうにメニューの端っこに表記されている。なんとなく切ない。

 

2，3人で居酒屋に行ったとする。他のメニューの“ついで”に注文したはずなのに全員で取り合いになる。そのぐらい誰もが好きなのに「ソース焼きそば愛」を声高に叫ぶ人が少ない。ちょっと不思議な気がする。

 

焼きそば界隈でも高級中華系の料理になるとイメージが変わる。単価も高いゴージャス系の一品が人々から称賛される。あちらは肉や魚介類といった具材の豊富さがウリだ。ソース焼きそばは比較対象にもされない。

 

こちらは神保町「揚子江菜館」の上海焼きそばだ。こちらはタマネギぐらいしか具材は見当たらないので高級と言えるほどではないが、昭和の文豪・池波正太郎が愛したというストーリーのせいで人気を集めている。実際にウマい。

 

「格下」扱いされることのないそうした中華料理店の焼きそばは名物料理と呼ばれたりご馳走っぽいイメージになったりする。ソース焼きそばだとどうしても世間からのリスペクトとは無縁だ。哀しい話だと思う。

 

ソースという冠が付くと問答無用でB級扱いされてしまうようだ。そんな現実はソース好きな私からすれば由々しき問題だ。ソース焼きそばのトッピングとして豪勢に肉を盛り付けるような取り組みが世の中で広まって欲しいと思う。

 

ステーキ載せ焼きそば、リブローストンカツ載せ焼きそば、極太エビフライ載せ焼きそば等々、ソース焼きそばをベースにしてもゴージャス路線を目指すことは可能なはずだ。

 

下の画像は自宅で作ったポークソテー焼きそばだ。生姜焼き用の豚肉をガッツリ載せたことでご馳走っぽい感じに仕上がった。ディナーカレーという呼び名をパクってディナー焼きそばと名付けたいぐらいだ。

 

とはいえ、安直で手軽な「おやつ感」がソース焼きそば人気の生命線だという見方も否定できない。闇雲にゴージャス路線を目指すのも違うような気もする。

 

やはり、ラーメン界隈のように創意工夫をこらした専門店が増えることがソース焼きそばの地位向上には欠かせない。

ほんの30年前ぐらいを思い返せば今ほどラーメン屋さんは溢れかえっていなかった。メディアやＳＮＳの影響で現在のような大賑わい状態が確立されていった経緯がある。

 

ソース焼きそばだって何かのきっかけで大ブレイクしないとも限らない。どこの街を歩いても焼きそば専門店が簡単に見つかる日が来ることを夢に見て残りの人生を歩んでいこうと思う。

 

大げさでスイマセン。

 

 

 

 

 

悪あがきオジサマ？

 

「いい歳して…」「年甲斐もなく…」。オジサン、オバサン、はたまた爺ちゃん婆ちゃんに向けて使われる言葉だ。年齢相応の自覚ナシにハッチャけたりするとそう言われる。

 

思慮分別は大事だ。歳を重ねれば身についてないとダメだ。そんなことは百も承知だが、人間は煩悩の塊だからコトはそう簡単ではない。私も「いい歳」バリバリだが、まだまだ現役でいようと悪あがきの日々である。

 

サザエさんパパ・磯野波平よりはるかに年上になってしまったがいまだに若い女性の尻を平気で追っかけている。我ながらご苦労なことだと思う。狩猟本能？がまだ残っているせいで年甲斐のない行動ばかりである。

 

波平さんが若い女性を追っかけ回すのはきっと世間が許さないだろうが、私は独身だし波平さんより毛髪もある。それより何より波平さんという人物が設定された時代と今では世相も違う。

 

すいません、単なる言い訳です。

 

女子を連れていく店選びには気を遣う。さすがにファミレスに行くわけにもいかない。ヘタに若い人に迎合したよう店を選ぶのもイヤだから必然的にオジサマ的世界になる。

 

フレンチみたいなジャンルは私自身が詳しくないし、ワイン中心の食事が苦手だから当たり前のように和食だ。なかでも鰻屋さんを選ぶことが多くなる。オヤジ独壇場の世界だ。こっちとしては気が楽である。

　

お寿司屋さんもオヤジ独壇場の世界だが、それなりに親しい相手じゃないと連れて行きにくい。歯が浮くようなセリフをぶっ放している姿をお寿司屋さんの大将に見られるのは小っ恥ずかしい。

 

銀座のホステスさんと銀座の寿司屋に行くようなパターンなら問題はない。同伴というあの街の文化が根っこにあるので周りも同類ばかりだったりする。そうじゃない場合はやはり厄介だ。

 

普段、一人で行くことの多い店に女性を連れて行った場合、私は間違いなく普段とは違う顔つきや口調でスカしているはずだ。そんな姿を顔見知りの大将に観察されるのは負けた気がする。やはりカウンターというポジションだと落ち着かない。

 

鰻屋さんのテーブル席でウンチクを得意げに語っているぐらいが収まりが良い。白焼きと冷酒の相性だとか、うざく、う巻き、肝焼きのあれやこれやを話していれば済む。

 

一人酒、一人メシが好きなのに、ずーっとそれだけだと何かが違う気がして時には女子との闘いに身を置きたくなる。それこそ「いい歳して…」の極みだが、いったいいつになったら下心みたいな邪念は消えていくのだろう。

 

「ダンディーぶったオジサマ」というカテゴリーに分類されているつもりの私だが、そう自認してから既に長い年月が経つ。もうすぐそこに「オジサマ」から「お爺ちゃん」への扉が待っている。煩悩の炎がいつまでも燃えているようでは何かと厄介なのも確かだ。

 

本心からそう思う反面、生涯現役で頑張らねばという気持ちもまた否定できない。まさに迷走状態である。まあ、ボケ防止には役立っているはずだし、その発想や行動自体が私にとってはサプリみたいなものかもしれない。

 

本格的なお蕎麦屋さんもオヤジワールドを展開するには悪くない。蕎麦がき、蕎麦湯などのウンチクを語りながら、うどん派が多い若い人を相手に調子に乗っていられる。それ以前に私自身の胃腸に優しい。

 

赤ちょうちん系ではないちょっと高級な焼鳥屋さんや私にそこそこ知識がある郷土料理系の店、小洒落たホテルのラウンジなどもテキトーなウンチクを語りながら過ごすには適している。ロイホの料理のほうがウマいなどとは口にせずにいつもスカしている。

 

これから所帯を持つ可能性はゼロだし、考えてみればそうした行動は大いなるムダである。ムダという現実に昔から気付いているのにムダなことって楽しさと比例しちゃうからやめられないのだろう。

 

今の時代、コスパだタイパだとすぐに合理性追求こそ美徳みたいな風潮がある。それが大事な部分もあるが、そればかりだと味気ないし面白みに欠ける。

 

世の中、たいていの面白いことはムダがあってこそ成り立っている。それが真理だ。

 

このブログも「富豪を目指す」という旗は降ろして「大いなるムダを奨励する」ことを基本テーマに据えようかと思う。

 

思い切ってブログのタイトルから変えようかと思いついたのだが、ヘッダーとかの編集の仕方がよく分からないから当面はこのままでいきます…。

 

 

 

 

 

マニアックな時間

 

先週末は思い立って甲子園観戦に行ってきた。夏とは違って春の甲子園にはあまり興味が無かったのだが、前半の試合をテレビで見ていたら案外ハマってしまい準々決勝が行われる日に合わせてチケットを手配して出かけた。

 

準々決勝が一番面白いというのが野球マニアの昔からの定説だ。この日は1日4試合。確かにどの試合も熱戦だった。満足満足。

 

２試合目は序盤に８対０というシャバダバな展開になったので中座して隣接する甲子園記念館で各種展示物をノンビリ眺めていた。昭和の頃の甲子園での伝説の試合に関するグッズや資料を見学して萌えた。

 

そうこうしているうちにスマホで試合経過をチェックしたら８対０で負けていたチームが同点に追いつく勢いで反撃していたので慌てて球場に戻る。その後に大逆転する凄い試合になった。

 

甲子園のチケットは再入場できない決まりだ。いったん外に出ちゃうとチケットは無効になる。ただ“オトナ買い”で複数のチケットを入手していた私には問題なし。

 

１日４試合も観戦する予定とはいえ球場から出られないのは困る。もともと私は違う位置の座席に移動しながら観戦する“富豪ファン”として複数のチケットを買ってしまいがちだ。無駄遣い精神がこういう場面で役に立つわけだ。

 

甲子園球場の楽しみの一つがベタな関西メシを楽しめる点だ。東京人にとっては新鮮だ。球場メシだからバツグンにウマいはずもないが充分に異国感？を楽しめる。ぼっかけメシや牛すじ焼きそばも食べてちょっと興奮する。

 

牛すじ焼きそばの具がシャバダバだったので別途ドテ焼きを買ってトッピングしてみたらなかなか素敵な見た目に変貌した。こういう無駄は無駄とは言わない。素晴らしき創意工夫である。

 

昼間は春のぽかぽか陽気でシェイクを片手に楽しい時間を過ごしていたが、さすがに夕方の４試合目にもなるとうすら寒かった。有難いことにお湯割り焼酎を扱っている売り子さんがいたからマメに呼んで買いまくった。

 

 

４試合をしっかり観戦した後は球場近くの居酒屋に行く。ドテ煮や酢タコをつまみに焼酎をグビグビ。絵にかいたようなオッサンタイムである。宿は球場近くに押さえていたので帰り道の心配もなくノンビリする。

 

隣に座っていたコテコテの関西オヤジ様としばし野球談議に花を咲かせる。この人は浪商出身とのこと。浪商といえば古くは張本勲、高田繁、牛島香川のバッテリーである。

 

東京人だから完全アウェーな私だったが、かつて張本御大に銀座で親切にしてもらった話や高田サマが最近登場した東京六大学野球のレジェンド始球式をわざわざ間近で見に行った話を繰り出して大いに盛り上がった。

 

東京の野球好きオヤジが甲子園に行って大阪の野球好きオヤジと昭和の野球ネタで飲み明かす。夢のような時間である。大げさか。こんな想定外の時間こそが一人旅の醍醐味かもしれない。

 

で、すっかり酩酊したからホテルに戻って結構早くに寝てしまい、翌朝は早めに目覚めた。この日は甲子園は休養日で試合無し。大阪の街ブラでもしようかとも思ったが、スマホの予定表を見ていたら東京で見たかった別の野球の試合があることに気付いてとっとと帰京することにした。

　

午前中の新幹線で一路東京へ。買った駅弁は二つ。「おとなのえんがわ寿司」なる一品がお気に入りになった。たいていのえんがわ押し寿司は脂っぽいだけで美味しくないが、こちらはビチャビチャ感はなくシャリに刻みわさびがまぶしてあって確かに大人向きだった。また見つけたら買いたい。

 

で、東京駅から神宮球場へ向かう。社会人野球と六大学野球の対抗戦が行われていた。六大学ファンとしては新チームのメンバー構成をチェックできる意味合いもあるから興味が尽きない。

 

１試合目の東大は日本製鉄鹿島に３対５で惜敗、２試合目の明大はNTT東日本に５対５で引き分ける結果となった。何が面白かったかといえば球場の「音」だ。

 

前の日の甲子園はアルプススタンドの大声援や万単位のお客さんの応援で賑やかだったが、この日の神宮はお客さんはぜいぜい数百人ぐらいだっただろうか。おまけに応援団は来ていなかったから客席からの声はまるで無し。ただただグランド内の音だけが響いていた。選手同士が掛け合う声、打球音、ピッチャーが発する気合、ミットに収まるストレートの乾いた音。なかなか新鮮だった。

 

それにしても甲子園で高校野球をしっかり観戦した翌日に神宮で大学と社会人の試合を観戦するのは何ともマニアックな行動だ。プロ球団のスカウトみたいである。

 

ちなみに昨年夏にわざわざ北海道まで日米大学野球を観戦しに行ったのだが、その時の日本代表チームのメンバーの多くがプロで活躍し始めている。ロッテの開幕投手を務めた毛利、西武で開幕からスタメン捕手として出場した小島、広島で活躍する平川、勝田、中日の中西や桜井、巨人の山城など。その他にも阪神の立石、ヤクルトの松下など今後ガンガン出てきそうな選手は多い。

 

そういう選手たちがいずれ日本を代表するようなビッグネームになったらやってみたいことがある。「俺はアイツが学生時代からガラガラの球場で見ていたよ」と居酒屋で隣り合わせた野球好きオヤジ相手にマウントをとることだ。何だかバカみたいだが、バカみたいなことを真剣に目指すのは案外楽しい。

 

 

 

 

 

 

台所の時間

 

「いつも台所にいるわね」。同居する娘にそう言われた。確かに自宅にいる際は台所付近にいる時間が長い。一番の理由は換気扇の下でタバコを吸うからだ。台所の端に置いてある小さい椅子が私の基本ポジションである。

 

タバコ以外にも休みの日は料理の真似事をすることが多い。娘から見れば私が家にいる時はいつも台所に陣取っている印象が強いのだろう。

 

家庭生活からFA宣言して15年ぐらい経つ。さすがに家事全般をそこそこにこなせる。面倒なことは毎週来てくれる家政婦さん任せだが、細かいことはちゃんと自分で解決している。

 

料理の真似事と書いたのには理由がある。男子厨房に入らずなどと気取ったことを言う気はさらさらないが、本格的に料理に励むことにナゼか抵抗があるせいで、あくまで安直な作業にとどめている。

 

まな板と包丁を使わない。これが私のポリシーである。切る必要があるものはすべてハサミで処理する。実際にそれで困ったことは一度もない。

 

素材もすべて安直なものに頼る。何かと必要なタマネギにしてもスライス、みじん切りともに冷凍食材を常備している。肉を炒める時などタマネギを頻繁に使うのだが、丸いタマネギを一からカットしたことは皆無だ。泣くのもイヤだし。

 

味付けも多くが出来合いの食材を使う。炊き込みご飯やドライカレー、パスタソースなどそれぞれの「素」みたいな市販品を使ってあとから好みの調味料を加えて面白がっている。

 

たとえばミートソースの場合、市販のパスタソースに大量の挽肉を追加投入してそこにウスターソースやらケチャップやら冷凍みじん切りタマネギを加えて独自の仕上がりを目指す。

 

最近、我ながら上手く出来たのがリゾット風の一品だ。「チキンフリカッセ用ソース」という「メゾンソワレ」というブランドのレトルトがベースだ。クリームシチューみたいなヤツである。

 

チキンをハサミで適当なサイズにカットして、エリンギ、ぶなしめじも加えてフライパンで加熱するだけだ。味見をしたらちょっと濃い感じだったので冷蔵庫にあった牛乳を適当に加えてみた。

 

ところが牛乳が多かったせいか何となくシャバシャバになってしまったので路線を変更してみた。ご飯をぶち込んで溶けるチーズやらワインを追加投入して混ぜ合わせてみた。

 

これが大当たり。チキンとキノコのチーズリゾットとしては他人様からお金を取れるぐらいウマい一品になった。目分量で適当に仕上げたから再現できそうにないのが残念である。

 

チキンライスもよく作るメニューだ。こちらはご飯と鶏肉、冷凍みじん切りタマネギ、塩コショウ、ケチャップやソース、粉末コンソメ、バターがあれば一から簡単に作れる。とはいえ、世の中にいくつも出回っている混ぜるだけのチキンライスの「素」を使ったほうが味が締まる。今までもいろんな市販品を試してきた。

 

先日、職場にほど近い明治屋スーパー本店を散策していたら見かけたことのないチキンライスの素を見かけた。並んでいるその他の商品とは異なりわざわざその商品が置かれた棚には手書きの説明カードが貼ってあり“感激の味”だとPRされていた。

京都にあるパパヤソースという会社の人気商品らしい。他にもナポリタンソースやカルボナーラソースなどあれこれ販売している会社みたいだ。「懐かしい喫茶店の味」をウリにしているみたいで私としては買わずにはいられない。

 

さっそく購入して鶏肉や生マッシュルームなど必要な食材を用意して作ってみた。何だか妙に美味しい。旨味、甘み、コクなどのバランスが実に良い感じだ。昔ながらの王道チキンライスの味になった。クセになりそうだ。

 

これをベースにソーセージやその他の具材を入れてナポリタンみたいなソースに仕上げてパスタ麺に絡めるのもアリかもしれない。

 

エンゲル係数みたいな概念が欠落している独身オヤジだからこういった「素」みたいなものをコストを考えずに買っている。主婦だったら手を出さないようなものも平気で買ってしまう。

 

手間と労力をお金に換算すれば結構な金額になるはずだ。そこを省略する分、それなりにコストはかかるのは仕方ない。でもそれで好みの味に出会えれば安いものだと思う。

 

世の中にはまだまだ未知の「素」がたくさんある。もはや料理の真似事が趣味になってきた私としては今後出会うであろう逸品探しが結構楽しい。