コース料理が苦手だ。気取ってそう言っているわけではない。好き嫌いが多いことが最大の理由だ。だから好きなものばかりならコースも大歓迎である。
たとえば、鰻屋さんで、うざく、う巻き、白焼きが出てきて最後に鰻重が来るようなコースなら全然問題なしだ。でも、これに刺身や揚げ物が混ざってくるようだと拒否反応が強くなる。ウナギの気分の時に別な料理が来ても嬉しくない。
あとは量の問題もある。コース中心のいっぱしの店の場合、コースは数種類用意されている。量的に一番安いコースで充分に思えても、そこは見栄っ張りの私である。安いコースを頼むと負けた気がするから上級のコースを注文したくなる。そうなると途端に凄い量になって苦悶するハメになる。やはり好きなものを好きな量で頼むのが一番幸せだ。
先日、銀座にある「和洋折衷○(まる)」という店を訪ねてみた。赤坂で時々入るちょっと高級路線の焼鳥屋さんのグループ店が銀座に2か所あると知ったので出かけてみた。
２軒のうちの片方はシメの蕎麦がウリの料理屋さんで、私としてはそっちに行きたかったのだが満席だった。仕方なく向かいのビルにある系列店に入った次第である。
こちらの店も落ち着いたカウンター席もあって一人でもシッポリ過ごすことは可能だ。とはいえ、こちらは系列店の中でも上位に位置するお店だったようで一人客にはあまり向いていない感じだ。数人で和洋折衷のウマいものをコースで楽しむコンセプトみたいだ。
一応アラカルトメニューもあったのだが、種類は限定的で気の利いたツマミ類よりもちゃんとした一品料理ばかりが目立つ。きっとコースに追加したい人向けの予備的なものなのだろう。
おまけにタバコが吸えるのは個室だけでカウンターはダメだとか。正直、アテが外れたので退散しようかと思ったが、お店の人の感じも良かったし、混んでいなかったので個室を一人で使わせてもらえるとのことで腰を落ち着けることにした。
さて、メニュー選びである。ツマミっぽいものが欲しかったので、ワガママを言ってコース料理用の前菜盛り合わせだけは出してもらうことにした。これで安心である。
あとはしっかりした料理を数品頼んでアルコールをそこそこ飲めば、客単価的にはコースで注文するお客さんと変わらないレベルになりそうだ。ここはヤボにならないために大事なポイントだ。
コース中心のお店に入ってアラカルトで過ごす場合、コース料理を注文したお客さんと同等かそれ以上のお会計になるよう配慮するのは基本的なマナーだ。お寿司屋さんだろうとどんなジャンルのお店だろうと同じだ。
で、出てきた前菜が当たりだった。ちょっとよく覚えていないのだが、特殊なチーズやら和牛を使ったベーコンやらが妙にウマくて印象的だった。とりあえずこういうお皿があれば楽しく飲み始めることが出来る。
個室で一人、沈思黙考しながらタバコもスパスパできて隠れ家的な空間で過ごすのは脳のリフレッシュになる。調子に乗って結構モリモリ食べる気になってきた。
馬肉とアボカドのユッケ、ローストビーフ、子羊のローストといったニクいラインナップをハイボール片手にムシャムシャ食べた。どの料理も素材も良く丁寧に作られていて好印象だった。
正直、もう充分だったのだが、一人客で個室を使ってアラカルトにこだわっていた手前、シメに良さそうなもう一品を頼まねばなるまいと必死にメニューを眺める。小心者というか気遣い過ぎというか、こういうところが私のヘンテコな個性でもある。
「フォアグラご飯とズワイガニ餡の天津飯」という実に銀座的な一品に決めかけたのだが、「北海道産ウニとイクラのクリームパスタ」というこれまた豪勢な一品が私を呼んでいるような気がして悩む。
それまで肉っぽいものを中心に食べていたので、結局「ウニいくらパスタ」を選択。銀座という場所で単価設定が高めなわけだから味のほうも大いに期待できると判断した。
そんでもって登場したのがコレ。たまの贅沢にはこういうモノを頬張るのが一番だと痛感した。目で見て幸せになって口に入れてなおさら幸せなる感じが最高だった。
贅沢は敵だ！という戦時中のスローガンの向こうをはって「贅沢は素敵だ！」と叫びたくなる感覚だった。３千円台後半の値付けだったと思うが、どうでもいいイタリアンでよく分からないパスタに２千円ぐらい取られるならこっちのほうが正解だろう。
その後、同行者を連れてこの店を再訪する機会があったのだが、その時もアラカルトでワガママに頼んでシメにはこのパスタでニンマリした。でも料金はヘタなコース料理も高くなっちゃったからビミョーである。
何を食べても美味しかったからまた行く機会があたら勇気をふり絞って？コース料理に身を任せてみようかと思い始めている。
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